집에서 애들 보다가 덜컥 학습지 교사 시작한 이야기

어쩌다 학습지 선생님을 고민하게 되었나

아이들이 어린이집에 가고 나면 덩그러니 남는 시간이 생기잖아요. 처음엔 그 시간이 정말 소중해서 드라마도 보고 낮잠도 자고 그랬는데, 이게 한 달, 두 달 지나니까 왠지 모를 불안함이 스멀스멀 올라오더라고요. 경력 단절이라는 말이 남의 일인 줄만 알았는데 막상 내 현실이 되니까 자존감도 좀 떨어지고. 그렇다고 당장 어딘가에 정규직으로 들어가기엔 아이들 하원 시간이 너무 마음에 걸리는 거예요. 구몬이나 빨간펜 같은 학습지 선생님 모집 공고를 무심코 보게 됐는데, 아이들 하원 전까지만 바짝 일하고 딱 끝낼 수 있다는 점이 눈에 들어왔어요. 물론 실제 일해보면 그렇게 딱딱 끊어지는 게 아니라는 걸 나중에야 알게 됐지만요.

시작하기 전에는 몰랐던 현장의 온도

학습지 회사 면접을 보러 갔을 때만 해도 그냥 적당히 애들 가르치고 적당히 대화 나누면 되겠지 싶었어요. 그런데 막상 교육을 받고 현장에 투입되니 이게 서비스업에 가깝더라고요. 단순히 문제집 푸는 걸 봐주는 게 아니라 학부모님들 눈치를 참 많이 봐야 해요. 학교 기출 문제나 진도 상황에 예민한 엄마들을 상대하다 보면, 때로는 아이 교육 상담인지 내 업무 보고인지 헷갈릴 때가 있어요. 특히 요새는 밀크티아이 같은 디지털 기기랑 병행하는 학습지가 대세라, 기계 조작하다가 안 되면 그거 해결해 주는 게 일과의 절반일 때도 있죠.

생각보다 신경 쓸 게 많은 디지털 학습의 함정

요즘 학부모님들이 어린이 패드 학습지에 기대하는 수준이 정말 높아요. 단순히 방문해서 종이 학습지 채점해주고 나오는 것만으로는 만족을 못 하세요. 패드 연동이 제대로 되는지, 아이가 오늘 학습 분량을 완료했는지 데이터를 실시간으로 체크해야 하더라고요. 이게 집에서 우리 애들 챙길 때랑은 또 다른 스트레스예요. 가끔은 수업하다 말고 인터넷 연결이 끊겨서 낑낑대다 보면, ‘내가 지금 뭘 하고 있는 거지’ 하는 생각이 들 때가 있어요. 이런 게 나중에 아이들한테 학교 교과 과정 가르칠 때 도움이 될 거라고 생각은 하지만, 막상 눈앞의 기계 오류를 해결하고 있으면 자괴감이 들기도 합니다.

방문 수업의 진짜 속사정

사실 학습지 선생님이라는 직업이 자아실현이라기보다는, 정말 빡빡한 일정 속에서 굴러가는 노동에 가깝다는 걸 깨닫는 데는 그리 오래 걸리지 않았어요. 방문하는 집마다 분위기가 다 다른데, 어떤 집은 너무 조용해서 숨소리도 조심해야 하고, 어떤 집은 간식 주시느라 수업보다 대화가 더 길어지기도 해요. 월 회비가 보통 3~5만 원대에서 많게는 10만 원이 넘어가기도 하니 학부모님들도 꽤 깐깐하게 보시거든요. 그래도 아이들이 “선생님 이거 알아요!” 하면서 씩 웃을 때는 잠깐 보람을 느끼기도 해요. 예전에 기사에서 본 것처럼 ‘경단녀 재취업’의 통로인 건 맞는데, 그게 생각만큼 낭만적인 직업은 아니라는 게 솔직한 심정이에요.

앞으로 계속 이 일을 할 수 있을까

주변에서는 학원 창업을 해보라는 말도 하는데, 지금 당장 매장을 내고 인테리어를 고민하기엔 너무 겁이 나요. 차라리 지금처럼 학습지 선생님으로 현장을 계속 겪으면서 조금씩 감을 익히는 게 나은 건지, 아니면 아예 다른 쪽으로 눈을 돌려야 할지 아직도 고민 중이에요. 초등 논술이나 세계사 같은 과목은 공부할 게 많아서 퇴근하고 나서도 책을 펴놓고 끙끙대거든요. 딱히 엄청난 성공을 바라는 건 아니지만, 그렇다고 그냥 시간 때우기식으로 하기엔 내 체력도 정신력도 조금씩 깎여 나가는 기분이에요. 내일은 또 방문해야 할 집들이 줄줄이 대기 중인데, 준비해야 할 것들은 많고 마음은 여전히 복잡하네요.