안전공정사 시험 준비, 51세에 시작한 나가 막노동꾼에게 현실적인 이야기

요즘 50대 하면 한창때라고들 하잖아요. 저도 51살인데, 드디어 새로운 도전을 시작했어요. 예전부터 관심 있었지만, 막노동 현장에서 일하다 보니 배울 기회가 없었거든요. 그런데 이번에 안전공정사라는 자격증 시험을 준비하게 됐어요. 10월에 시험이 있는데, 솔직히 처음엔 이게 뭔지도 잘 몰랐어요.

안전공정사, 뭘 하는 건가 싶었지

처음 이 자격증 이름을 들었을 때, ‘안전’이랑 ‘공정’이라는 단어가 붙어서 뭔가 건설 현장 안전 관리 같은 건가 싶었어요. 실제로 건설 현장에서 일하면서 안전이 얼마나 중요한지 매일 느끼고 있었거든요. 근데 막상 알아보니, 안전공정사는 건설 현장뿐만 아니라 다양한 산업 현장에서 안전 규정을 점검하고 관리하는 역할을 하더라고요. 제 나이에도 할 수 있다는 게 일단 좋았어요. 요즘은 나이 들어도 계속 일할 수 있는 자격증이 좋다고들 하잖아요. 막노동만 계속 할 수는 없으니까요.

학업과 병행하는 현실적인 어려움

제가 국가개방대학교 토목공학 학사 학위도 6월에 받을 예정이라, 이미 공부를 하고 있었어요. 그래서 안전공정사 시험까지 같이 준비하는 게 좀 버거울까 싶었죠. 사실, 토목공학 공부도 만만치 않거든요. 현장에서 직접 일하는 거랑 책으로 배우는 건 또 다른 문제라서요. 그런데 안전공정사 시험은 필기랑 실기가 있다고 하더라고요. 토목공학 공부하면서 어느 정도 기초는 쌓일 거라고 생각했는데, 막상 안전공정사 관련 공부를 시작하니까 또 다른 부분이 많았어요. 특히 법규 같은 건 현장 경험과는 또 다른 내용이라 처음 보는 것들이 많더라고요.

시험 정보, 어디서부터 시작해야 할까

제일 막막했던 건 시험 정보였어요. 어디서부터 어떻게 준비해야 할지 감이 안 잡혔죠. 보통 다른 자격증 시험처럼 인터넷 검색을 해보면 정보가 꽤 나오는데, 안전공정사는 생각보다 후기가 많지 않더라고요. 그래서 일단은 관련 기관에 문의를 해봤어요. 시험 일정이나 응시 자격 같은 기본적인 것들을 확인해야 했으니까요. 시험 비용도 만만치 않더라고요. 한 번에 합격하면 좋겠지만, 혹시 모르니 예산도 생각해야 했고요. 포천시에서 ‘경기청년 역량강화 기회지원 사업’ 같은 걸 하는 걸 봤는데, 이런 사업들이 저한테도 해당되는지 알아보니 좀 아쉽더라고요. 저는 청년은 아니니까요. 물론, 제 또래나 더 젊은 사람들이 이런 지원을 받아서 자격증 준비하는 걸 보면 부럽기도 하고, 저도 좀 더 일찍 이런 제도를 알았으면 좋았을 텐 하는 생각도 들고요.

실기 시험, 경험이 중요할까

제가 가장 걱정하는 부분은 실기 시험이에요. 필기는 책을 보면서 어느 정도 이해하고 외울 수 있겠지만, 실기는 실제 현장에서의 경험이나 감각이 중요할 것 같거든요. 물론, 책으로 배운 내용을 바탕으로 하겠지만, 실제 현장에서는 돌발 상황도 많고 예상치 못한 변수들이 생기잖아요. 지금은 안전공정사 시험을 준비한다고 해서 바로 현장에 투입되는 건 아니지만, 나중에 자격증을 따서 일을 하게 된다면 실질적인 경험이 중요할 거라고 생각해요. 혹시 연극영화과 전과를 준비하는 사람들처럼 저도 연기 경험이 없으면 어렵다고 하던데, 그런 것처럼요. 안전공정사도 단순히 이론만 알아서는 안 될 것 같다는 생각이 들어요.

포기하지 않는다는 마음만은…

솔직히 말하면, 지금도 ‘내가 이걸 할 수 있을까?’ 하는 생각이 들 때가 있어요. 나이가 있다 보니 새로운 걸 배우는 게 예전 같지는 않거든요. 머리가 예전처럼 쏙쏙 들어오지 않는 것 같기도 하고요. 또, 토목공학 공부랑 병행하는 게 생각보다 힘드네요. 주말에도 공부해야 하고, 책만 붙잡고 있으면 졸음이 쏟아지기도 하고요. 근데 또 막상 포기하기에는 아쉬워요. 이 나이에도 뭔가 새로운 걸 배우고 발전할 수 있다는 게 좋거든요. 이번에 안전공정사 시험을 준비하면서, 단순히 자격증 취득만이 아니라 제가 현장에서 더 안전하게 일하고, 다른 사람들의 안전까지 챙길 수 있는 사람이 되고 싶다는 생각을 하게 됐어요. 10월 시험까지 남은 시간 동안 최선을 다해볼 생각입니다. 결과가 어떻게 나오든, 도전했다는 사실 자체로 의미가 있다고 스스로를 다독이고 있어요.